넷북이란 흔히 싼맛에 쓴다고들 한다. 초저전력 프로세서로 장시간 사용 가능이라 던지 가벼운 무게, 얇은 두께 등 이리저리 포장해봤자 넷북은 이름 그대로 인터넷 전용 노트북이다. 웹 서핑 정도만 원활하게 돌아간다면 더 바랄게 없는, 그래서 태생부터가 성능대신 가격을 선택한게 넷북이다. 실제로도 시장에서는 이 가격하나로 선풍적인 인기를 얻지 않았던가. 하긴 넷북이 비싸면 노트북을 사고 말지 누가 넷북을 사겠는가.

필자의 개인적인 생각은 그렇지만, 시장은 단순하지 않은가보다. 넷북의 이러한 특성에 반기를 든 제품이 탄생했기 때문. 분명 하드웨어 스펙은 넷북인데, 소니 바이오 브랜드와 디자인적인 매력 그리고 SSD 저장장치까지 탑재해 고급스러움으로 무장한 프리미엄 제품인 익스트림 씬 노트북 바이오 X 시리즈를 선보인 것이다.

이름부터가 남다르지 않던가. 익스트림 씬이란다. 제조사에서는 ‘난 저렴해요’라는 이미지가 구축된 넷북이라는 용어를 싫어하는 경향이 있다. 대체적으로 미니 노트북이나 모바일 노트북같은 이름을 가지고 나오니 이를 가지고 왈가왈부할건 아니지만 익스트림 씬이라니  소니가 초슬림을 무척이나 강조하고 싶었나 보다. 이름만 들어도 느낌이 와닿지 않던가. 과연 얼마나 얇으면 익스트림 씬이라 자칭할 수 있을까.

소니 바이오X를 실제로 만져보는 순간 인정하지 않을 수 없다. 익스트림 씬이라는 말이 정말 잘 어울린다고 해야 할까. 거기에 손으로 들어보면 예상했던 것보다 훨씬 가벼운 무게에 놀라고 만다. 소니에서 이번에 제대로 만들어 냈구나 라는 생각이 절로 든다. 물론 가격까지 본다면 다시 한번 입 벌어질지도 모르겠지만 말이다.  

소니 바이오 X를 순수하게 하드웨어 스펙만으로 해석하면 이렇다. 아톰 프로세서와 인텔 내장 그래픽 칩셋을 가진 메인보드 그리고 SSD 저장장치. 여기까지만 보면 바이오 X가 다른 넷북과 그리 다른점은 없다. 최신 아톰 프로세서를 장착해 성능 부분이 약간 상향되었다는 점 정도. 이 부분도 체감상 느끼기에는 별반 다를게 없을 것이다. 하지만, 바이오 X 시리즈의 가치를 단순하게 이것만으로 평가하기에는 무리가 있다. 우선 13.9mm의 슬림함을 구현했다는 것부터 인정하고 가자. 거기에 소니 바이오라는 브랜드 네임까지 곁들어지면 소니가 제시하고 있는 가격이 언뜻 납득가기 시작한다. 지금은 브랜드 가치가 많이 하락했다고 하지만, 여전히 소니는 소니다.

소니가 바이오 X 시리즈를 발표하기 전부터 13.9mm의 초슬림 두께를 구현해 화재된 바 있는 소니 바이오 X 시리즈는 블랙과 골드 두 가지 색상을 가졌으며, 가격에 따라 프로세서와 SSD의 용량이 다르다. 국내에 공급되는 바이오 X의 최고사양급인 VPCX117LK 모델은 2.0Ghz 클럭의 아톰 프로세서와 128GB SSD가 장착되며, 바로 한 단계 아래급인 VPCX115KK은 1.86GHz 클럭 아톰 프로세서와 64GB SSD를 가진다. 10월 19일부터 예약판매에 들어가는 소니 바이오 X는 사양에 따라 219만9천원, 179만9천원에 판매된다.

소니 바이오 X 시리즈에서 단연 돋보이는 부분은 13.9mm의 얇음에서 오는 슬림함의 미학이다. 가장 얇은 부분을 측정해 그게 두께인 마냥 선전하는 그런 제품이 아닌 실제 매우 얇은 두께를 구현하고 있다. 종이 공책과 비교하는 소니의 소리가 마냥 허황된 것은 아니라는 소리. 소니 바이오 X의 슬림함을 느껴보려면 실제 만져보기를 권장한다. 사진상 볼 때보다 더욱 슬림함을 만나볼 수 있을 것이다. 거기에 760g의 무게란 정말이지 가볍다. 간단하게 웹 서핑이나 엑셀이나 파워포인트 같은 비교적 낮은 성능의 작업을 주로 사용한다면, 그리고 디자인을 무엇보다 중시한다면, 소니 바이오 X는 장바구니에 담아놓고 볼일이다.

 13.9mm의 두께를 객관적으로 보여주기 위해 CF 메모리를 4개를 겹쳐봤다. 이 정도에서 아주 약간 두꺼운 정도다.

멋을 중시하는 소비자들을 위해 제작된 아이템이라 할 수 있는 소니 바이오 X는 우선 LCD 패널의 상판을 탄소 섬유 커버로 제작해 무게를 줄이고 견고성을 높이고 있다. 거기에 LCD 패널도 0.2mm 가량의 불필요한 부분을 제거한 디자인으로 한층 더 얇은 두께를 구현하고 있다. 다양한 부분에서 슬림함을 위한 소니의 노력이 엿보이는 가운데 슬림함 중에서도 LCD의 얇음이 가장 먼저 눈에 띈다.

패션도 유행이 있듯이 제품 디자인도 그러한데, 최근 키패드를 가진 제품들은 모두 아이솔레이티드 방식으로 가고 있는 게 아닌가 싶다. 소니에서는 누구보다 먼저 아솔레이티드 방식을 선보인 바 있는데, 스타일러쉬한 매력 외에도 키 사이의 간격이 넓어 오타율을 줄일 수 있다는 장점도 있다. 바이오 X 시리즈의 디자인적인 단점을 굳이 찾는다고 하면, 작은 오른쪽 쉬프트 키 하나정도라고 해야 할까. 적응기간만 거친다면 어려울 것도 없지만, 쉬프트 키를 자주 사용하는 한글 특성상 처음 사용할 때에는 불편할 수도 있겠다.

무선랜은 상태를 확인하기 좋고 쉽게 끌 수 있도록 키패드 상단에 스위치방식으로 놓여있다.  별거 아닌 것처럼 보이지만, 무선댄 경우 은근히 전력을 잡아먹기 때문에 사용하지 않을 때는 꺼놓는게 좋다. 모바일 기기야 전력을 배터리에 의존할 수밖에 없고 이런 작은 습관 차이가 외부 사용시간에 영향을 미치니 말이다. 그 옆에는 전원 버튼이 보인다. 사용하지 않을 때에는 주황색 불빛이 점등하며, 구동 시에는 초록색으로 빛난다.

측면에 제공되는 입/출력 포트는 스테레오 미니 잭, 2개의 USB, DC IN, D-sub와 RJ45 포트로 구성되어 있다. 하나 특이한 점은 바이오 X의 두께가 LAN 케이블 클립보다 더 얇기 때문에 이를 고정시키기 위한 덮개는 상하로 움직이는 구조를 가지고 있다.

전면에는 메모리 카드 리더기가 장착되어 있는데, SD 카드 슬롯과 함께 타사 제품들에서는 찾아볼 수 없는 메모리 스틱 듀오를 읽을 수 있는 슬롯이 있다. 소니에서는 메모리 스틱 듀오를 만들어냈기 때문에 이 규격을 밀고 있지만, 실제 시장에서는 소니 제품 외에는 찾기 힘드니 사용하는 일은 생각보다 적겠지만, 바이오 시리즈는 소니의 자존심이기도 하다.

후면 디자인은 심플 그 자체다. 2GB 메모리에 고용량 SD를 장착하고 있으니 업그레이드는 잠시 접어두자. 연결방식은 십자 나사로 이뤄져 있기 때문에 분해가 쉬울 것이라 착각이 들기도 하는데, 바이오 시리즈를 분해해본 필자의 경험에 의하면 나사만이 전부가 아니라는 점을 말해둔다. 거기에 이정도 밀접도를 구현한 제품이라면 더욱 심해진다. 소니 노트북이 과연 다르다는 점을 느끼고 싶다면 분해 작업에 들어가도 괜찮다. 확실히 느낄 수 있을 테니 말이다.

기본 제공하는 배터리는 노트북의 13.9mm의 두께에 벗어나지 않는 크기다. 7.4V / 4100mAh / 32Wh를 스펙으로 가졌다. 소니에서는 JEITA 규정에 맞춰 측정한 배터리 지속 시간을 표시하고 있는데, 기본 제공 리튬 이온 배터리 경우 최대 6.5시간이다. 외부에서 오랜 시간동안 바이오 X를 사용하고 싶어 하는 소비자들을 위해서는 옵션으로 대용량 배터리가 준비되어 있는데, 이 경우에는 최대 12~16시간까지 배터리가 지속된다고 한다. 물론, 이 배터리를 장착한다면, 밑면이 조금 튀어나오는 결과를 만들어낸다.

 

가격이 있는 만큼 파우치 제공은 당연할지 모른다. 각종 스크래치에서 보호해주는 파우치는 바이오 X의 심플한 디자인을 이어주는 단순한 구조로 이뤄져 있다. 그래도 역시 바이오 X 정도면 항상 꺼내놓고 다니는 게 미덕이다. 200만원에 가까운 비용을 들여 샀다면 자랑은 해야 하지 않겠는가. 커피 한잔과 웹서핑의 여유를 즐기기에는 최강의 아이템이다.

-  DaumPC & KBench